Category Archives: Nullam goes … Travels and Hotspots

NM 1260 240 nullam goes-1

Nullam gaat ergens naar toe en kiest er voor jou de leukste plekjes uit. Hotspots zijn modern speak voor daar brandt de lamp! Daar moet je zijn dus.

We kunnen niet alle foto’s in een artikel kwijt, maar wil je nog meer weten, volg dan deze link naar onze Pinterest pagina.

Parijs: Le Relais de l’Entrecôte: één van de best bewaarde geheimen

Parijs is ongelofelijk groot en iedereen heeft zowat zijn favoriete Arrondissement. Bij mij is dat vooral de Marais. Maar in al die jaren dat ik naar Parijs ga heb ik ook wel mijn vaste gewoontes en plaatsen die ik zeker bezoek. En één daarvan is een Parijse bistro genaamd Le Relais de l’Entrecôte, gelegen in het hart van Saint Germain des Près, een literaire en charmante wijk. Op een steenworp afstand van de kerk van Saint Germain des Près en de grote literaire cafés van de hoofdstad – zoals Café de Flore – en niet ver van Les Deux Magots, een iconische brasserie uit 1885 die traditionele Franse gerechten serveert in een ruime, klassieke eetzaal. Eén van mijn favoriete hotspots in Parijs.

Le Relais de l’Entrecôte

Het unieke aan deze plek is dat er geen menu is. Buiten het dessert krijgt iedereen in het restaurant hetzelfde eengangenmenu voorgeschoteld: een walnotensalade, een extra malse entrecôte met de bekende groene saus en heerlijke goudbruine dunne frietjes. Vertel de serveerster gewoon hoe u uw biefstuk lekker vindt: bleusaignant, à point of bien cuit. Dat is alles…en enkele minuten later krijg je de lekkerste steak-frites maaltijd ooit voorgeschoteld. Het maakt de soms lange wachtrij draaglijk, want je kan niet reserveren.

Het geheim? een groene saus

Wat deze plek nog specialer maakt, is het gevoel van thuis dat je krijgt. Geen poespas en je bestelling wordt gewoon op het papieren tafelkleed genoteerd. Tegen het einde van je maaltijd, net als je het laatste beetje van de beroemde – maar geheime – groene saus van je bord schraapt, komt de een serveerster nog eens langs voor een repasse, om je nog een tweede keer te bedienen!

Praktische Info

20 Rue Saint-Benoît, 75006 Paris, Frankrijk (Metro St-Germain lijn 4)

Parijs tijdens de feestdagen

Kerstmis in Parijs is een magisch seizoen, met zoveel fantastische dingen om te doen en te vieren. Sprankelende decoraties verlichten de stad, hete glühwein en geroosterde kastanjes verwarmen je terwijl je door de kerstmarkten bladert. Bûche de Noël en andere seizoensgebonden lekkernijen vullen de etalages van elke patisserie die je passeert.

Parijs lichtstad

Met oogverblindende kerstetalages in alle grootste warenhuizen van de stad, leuke kerstmarkten om door de hele stad te verkennen. Denk maar aan Galeries Lafayette in de bekende winkelstraat Boulevard Haussmann  en hun gigantische kerstboom maar ook ander shops om uw kerstinkopen nog spannender te maken. Kortom, tijdens de feestdagen in Parijs is er zoveel dat je kan doen en zien.

Parijs is inderdaad immens populair en is de derde meest bezochte stad ter wereld. Tijdens de feestdagen doet het zijn naam van Lichtstad nog meer eer aan. Parijd wordt de lichtstad genoemd omdat het een van de eerste Europese steden die in de jaren 1860 straatlantaarns op gas gebruikte, waardoor het letterlijk een lichtstad werd. Maar ook omdat Parijs in de 18e eeuw, in wezen een knooppunt was tijdens het tijdperk van de Verlichting. Dus letterlijk licht, met verlichte geesten.

NM.

The city is at your feet

You cannot understand a city without using its public transportation system.

#mobility #wanderlust

Volendam: een gezellig vissersdorp

Het oude vissersdorp Volendam ligt bij het IJsselmeer, ongeveer 30 kilometer ten noordoosten van Amsterdam. Het dorp staat onder meer bekend om zijn fraaie haven, de vishandel, het authentieke Nederlandse karakter en de klederdracht. Een leuke bestemming in elk seizoen!

Broodje paling

Dit eeuwenoude dorp ligt aan het Markermeer en stond ooit via de Zuiderzee in verbinding met de Noordzee. Vanwege de gunstige ligging aan het water kende het dorp veel vissers. In tegenstelling tot de rest van Noord-Holland was Volendam grotendeels katholiek. Dat was niet het enige waarin de Volendammers afweken van de rest, ze hadden ook hun eigen klederdracht en dialect, het Volendams.

Tegenwoordig komen toeristen nog steeds voor de in klederdracht gestoken inwoners, maar ook voor de fraaie vissershuisjes en leuke souvenirwinkels. Volendam is ook bekend om zijn muzikale inwoners: Volendam heeft verschillende bekende artiesten en ook de ‘palingsound’ voortgebracht. En vergeet niet om een broodje gerookte paling te eten!

Palingsound

Volendam is ook bekend om zijn muzikale inwoners:  The Cats, BZN, Jan Smit en ook Jan Akkerman. Volendam heeft dankzij die bekende artiesten de typische ‘palingsound’ voortgebracht, een verwijzing naar de vis die veel bij Volendam werd gevangen. In het Palingsoundmuseum hoor je meer over de bijzondere kenmerken van deze muziekstijl. In het Palingsoundmuseum is ook de palingrokerij Smit Bokkum, waar Jan Smit de scepter zwaait, die tevens het museum oprichtte. Tijdens een rondleiding zie je hoe de paling wordt gerookt volgens eeuwenoude traditie. En in het bijbehorende restaurant worden heerlijke palinggerechten geserveerd.

Klompen

In het Volendams Museum is de typische klederdracht van het vissersdorp te zien. Daarnaast zijn er scheepsmodellen, schilderijen en andere kunstwerken te bewonderen. Ook is in het museum het zogenaamde ‘sigarenbandjeshuisje’ te zien, van een Volendammer die de wanden van zijn huis beplakte met mozaïeken gemaakt van 11 miljoen sigarenbandjes.

Waar klederdracht is, zijn klompen nooit ver weg. In de Wooden Shoe Factory aan de haven kunt u meer te weten komen over het maken van dit degelijke schoeisel, waarvan u er ook een paar van kunt kopen voor in de tuin.

Nederland en kaas: onlosmakelijk verbonden. In de Cheese Factory Volendam wordt uitleg gegeven over de traditionele productiemethoden en kan je natuurlijk ook kaas kopen. Een beleving voor alle zintuigen!

In Volendam zijn aan de Dijk talloze leuke restaurantjes en cafés te vinden. In gelegenheden als Lotje aan de Haven, De Koe en Grand Café Restaurant De Dijk kan je genieten van verse vis.

In de omgeving

In de omgeving van Volendam liggen verschillende leuke dorpen aan het IJsselmeer, zoals Edam, Monnickendam en Marken. Maak een boottocht met de Volendam Marken Express (30 minuten) en ontdek het leuke kleine dorp Marken, gelegen op een schiereiland. Ga langs bij Sijtje Boes, loop door de gezellige steegjes en de pittoreske, oude straatjes en drink een kopje koffie in de oude haven. Of boek een pannenkoekenarrangement en trakteer uzelf op een heerlijke pannenkoek op het idyllische schiereiland Marken met zijn fraaie vuurtoren.

NM.

Dom Pérignon

De champagneliefhebbers hebben met het oog op de eindejaarsfeesten al lang hun voorraad champagne ingekocht. Elk jaar trekken daarvoor duizenden mensen naar de magische driehoek Reims – Epernay – Hautvillers. Ook Nullam ging op ontdekking. De man die mee verantwoordelijk is voor de champagne zoals we ze nu kennen is Dom Pérignon.

Venez mes frères, je bois des étoiles

Op 4 augustus 1693 kwam Dom Pierre Pérignon de kelder van de abdij van Hautvillers binnen en zag dat er schuim op zijn flessen stond. Hij had eindelijk een manier gevonden om de wijn uit de Champagnestreek te doen mousseren. Het verhaal gaat dat hij de volgende woorden zou uitgesproken hebben: “Kom, broeders, ik drink sterren”.

Dom Pérignon heeft dus niet de champagne uitgevonden, maar hij is wel de man die het fermentatieproces heeft verbeterd en verantwoordelijk is voor het uitgebreid vermengen van wijn van verschillende wijnbouwers.

Epernay

Zijn standbeeld staat voor het prestigieuze huis Moët & Chandon in Épernay. Het huis werd opgericht in 1743 door de Nederlandse wijnboer en wijnhandelaar Claude Moët en is het grootste champagnehuis ter wereld. Een bezoekje waard.

Abbaye Saint-Pierre d’Hautvillers

Op ongeveer 7 kilometer van Epernay en 20 kilometer van Reims vind je de Abdij van Hautvillers, een voormalige abdij van de benedictijnen. Deze abdij wordt de ‘geboorteplaats van de Champagne’ genoemd, omdat de monnik Dom Pierre Pérignon daar van 1668 tot zijn dood de keldermeester was.

Wereld Champagne Dag

Elke vierde vrijdag van oktober is Wereld Champagne Dag.

NM.

Arras (Noord-Frankrijk)

ArrasAtrecht – is een héél gezellige stad van ongeveer 40.000 inwoners in Pas-de-Calais in Noord-Frankrijk. Sfeervol en gezellig en niet zo ver rijden, dus ideaal voor een korte break. Zie onderaan het artikel voor nog meer foto’s;

Je kan er genieten van de eeuwenoude architectuur, het culturele leven maar zeker van de gezellige binnenstad. En hoewel de inwoners geen Nederlands praten, is het een op en top Vlaamse stad, en wordt niet voor niets de “parel van de Vlaamse architectuur” genoemd.

Maar vergeet ook de lokale streesproducten niet. Vele gerechten zijn gemaakt met de lokale kaas maroilles (sterk geur), maar ook de cœur d’Arras, een pittige roodschimmel in hartvorm is lekker. Maar de bekendste gastronomische specialiteit van Arras is ongetwijfeld de andouillette: “l’Andouillette d’Arras”. Ondertussen ook erfgoed geworden. Puur vakmanschap dat gelukkig door gepassioneerde ambachtslieden wordt verdergezet.

“A l’Andouillette d’Arras” Hugues Becquart. Rue du Marché-au-Filé

Grand-Place en Place des Héros

Arras is vooral geliefd om zijn prachtige barokke pleinen. Midden in Arras ligt het prachtige Grand-Place omringd door flamboyante klokgevels. Dit monumentale plein is nog indrukwekkender als je weet dat het verwoest is tijdens de Eerste Wereldoorlog. Alle 17e-eeuwse herenhuizen zijn na de oorlog weer steen voor steen opgebouwd. Ook het Place des Héros, er direct naast, is op dezelfde liefdevolle manier uit haar as herrezen. Hier staat het gotische stadhuis en de beroemde belfort. Gezellig plein, waar je moeite hebt om te kiezen tussen de vele terrassen!

Onder dit Heldenplein zijn er vele onderaardse gangen gegraven in de kalkrotsen. Les Boves zouden in totaal 25 kilometer gangenstelsels hebben. De eerste zouden dateren uit de 10de eeuw, mogelijks zelfs uit de Romeinse periode. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het een dankbare schuilplaats en kregen de gewonde Engelse soldaten hier de nodige eerste zorgen toegediend.

Het belfort van Arras

De beffrois zijn uniek voor Noord-Frankrijk en België en ze maken sinds enkele jaren deel van de Werelderfgoedlijst van Unesco. In de middeleeuwen waren deze klokkentorens een manier voor de bourgeoisie om de rijkdom van hun stad te tonen. Ook deed het belfort dienst als wachttoren voor aankomende vijanden of brand in de stad. Bijzonder erfgoed dus en door de carillons dragen ze ook qua geluid bij aan de gemoedelijke sfeer van veel steden in Nord en Pas-de-Calais. Het belfort van Arras is 75 meter hoog en je kunt hem beklimmen: zicht over de hele stad!

De kathedraal van Arras

De Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Vaast d’Arras is een prachtige kerk en mooi voorbeeld van klassieke architectuur. Verken deze aanrader met het statige interieur en bekijk binnenin de vele religieuze kunstwerken zoals de Kapel van de Maagd en de indrukwekkende glas-in-loodramen.

Maar ook buiten het centrum van Arras zijn er nog veel dingen te doen en te bezoeken.

Carrière Wellington

De Carrière Wellington is een heel indrukwekkende WOI-locatie. In de kalkgrotten onder Arras bereidden Britse en Nieuw-Zeelandse soldaten tijdens WOI een offensief voor. Dit wordt herdacht in het huidige Memorial Carrière Wellington. Met een helm op het hoofd ga je diep onder de grond om het gangenstelsel te bezoeken waar 24.000 Britse soldaten zich schuilhielden tijdens de Eerste Wereldoorlog. De verrassingsaanval die zij moesten uitvoeren op de Duitsers was gedoemd te mislukken. Als je ziet waar en in welke omstandigheden de troepen de aanval van 9 april 1917 voorbereidden, kan je alleen maar veel respect opbrengen. Toch hebben die jonge jongens wekenlang in de donker zitten wachten op een vrijwel zekere dood. Je hoort hun (voorgelezen) brieven aan het thuisfront, ziet hun tekeningen op de muren en ontdekt hoe gedisciplineerd de militairen hun lot gedwee tegemoet gingen. Kippenvel.

Praktische info: Rue Arthur Deletoille, 62000 Arras

Canadian National Vimy Memorial Park

Vimy – tussen Lens en Arras – is een ontroerende WOI-gedenkplek. Het indrukwekkend oorlogsmonument is omringd door bos, kraters en loopgraven. Bij de Mémorial de Vimy kom je meer te weten over een heldhaftige veldslag van WOI. En de rol die duizenden Canadese soldaten daarbij speelden. Het gebied van 110 hectare werd door Frankrijk vlak na WOI in bruikleen gegeven aan Canada.

Ooit was dit doodstille platteland het middelpunt van de bloedige veldslagen rond Arras. Al 130.000 Franse en 20.000 Britse soldaten waren hier sinds 1915 gesneuveld voordat de Canadezen kwamen in 1917. Ter voorbereiding op de slag hielden de Canadese divisies zich schuil in een ondergrondse steengroeve en maakten ze extra gangen richting het front. Ondersteund door bombardementen wisten de 17.000 Canadese soldaten de heuvelrug van 7 km in slechts 3 dagen te heroveren op de Duitsers. Een onverwachte en spectaculaire overwinning. Maar ook een kostbare. Want in 3 dagen sneuvelden 3.600 Canadezen en raakte 7.000 man gewond.

Praktische info: Chemin des Canadiens, Route départementale 55, 62580 Givenchy-en-Gohelle,

La Targette British Cemetery

La Targette British Cemetery is een Britse militaire begraafplaats met gesneuvelden uit de Eerste Wereldoorlog, gelegen in de Franse gemeente Neuville-Saint-Vaast – ongeveer 6 kilometer ten noorden van Arras – in het departement Pas-de-Calais. Het terrein heeft een min of meer rechthoekige vorm met een oppervlakte van 2.852 m² en is achteraan begrensd door een natuurstenen muur. De zijkanten zijn met een haag afgebakend. Aan de voorzijde staat het Cross of Sacrifice op het niveau van de straat met aan weerszijden een toegangshek. De graven liggen op een lager niveau. Achteraan staat de Stone of Remembrance centraal op een verhoogd terras en geflankeerd door twee schuilgebouwtjes. 

NM.

Estaminet Den Boeren Weg (Buysscheure -Franse Westhoek)

We gaan deze keer op stap in de prachtige Franse Westhoek en gaan eten in een authentieke Vlaamse estaminet in Buysscheure.

De Westhoek

De Franse Westhoek (Westhoek français), ook wel Maritiem Vlaanderen genoemd is een landstreek in Frankrijk, die het westelijk deel van de Westhoek en het noordelijk deel van Frans-Vlaanderen vormt.

Van noord naar zuid valt het gebied uiteen in de Frans-Vlaamse kust als onderdeel van de Opaalkust (Côte d’Opale) en de agglomeratie Duinkerke, het vlakke en weidse Blootland, het heuvelachtige Houtland, onderdeel van het West-Vlaams Heuvelland, en de Leievallei in het zuiden. De laatste drie gebieden worden in het Frans ook wel aangeduid als Coeur de Flandre, het Hart van Frans-Vlaanderen. Zowel het Blootland als het Houtland lopen over de schreve door in het Belgisch deel van de Westhoek, hoewel het Blootland daar bekendstaat als de ‘West-Vlaamse polders’ of de ‘IJzervlakte’ en het Houtland ook wel ‘Heuvelland’ wordt genoemd.

De grens tussen Vlaanderen en Frankrijk – de schreve – is in de Westhoek net iets vager dan in andere contreien. Het lijkt wel alsof Frans-Vlaanderen en de Westhoek voorgoed met elkaar verstrengeld willen blijven. Frans en Vlaams wordt er vlot gewisseld en iedereen hopt van de ene naar de andere kant.

Buisscheure – Buysscheure

Buysscheure, een klein dorpje van 450 inwoners, ligt in de Franse Westhoek in de streek van het Houtland. Het grenst aan de gemeenten Rubroek, Noordpene, Nieuwerleet, Lederzele en Broksele.

In het werkelijk idyllische landschap van Buysscheure vind je Estaminet Den Boeren Weg – één van die Vlamsche herbergen – en die serveert een heerlijke traditionele keuken met vooral gerechten en producten uit de regio en heel genereuze porties: een traktatie!

Deze oude boerderij heeft nog niets van zijn charme verloren. Heel gastvrij en vriendelijk. Genieten geblazen dus! Leuke bijkomstigheid is het winkeltje in het restaurant waar lokale producten worden verkocht. Slechts één nadeel : het is alleen van vrijdag tot en. met zondag open. Reserveren is dus aan te bevelen. 

Carbonade Flamande en Potjevleesch

Probeer zeker de Carbonade Flamande of Potjevleesch in een van de Estaminets Flamands. In de volkscafés in Frans-Vlaanderen is het zalig vertoeven. Het rustieke interieur en de streekproducten maken de ‘estaminets’ een plek waar gezelligheid en gelukzaligheid de basisnormen zijn.

Proeven van een picon in Frans-Vlaanderen

Picon is dé aperitiefdrank bij uitstek in Frans-Vlaanderen en de Westhoek. Als je nu naar Bailleul of Bergues of eender welke stad of dorp in Frans-Vlaanderen gaat, in zowat elk café zal je een heerlijke ‘picon maison‘ kunnen bestellen. 

Estaminet Den Boeren Weg Praktische informatie


18, Boeren Weg Ouest, 59285 Buysscheure

NM.

Clairmarais – Klaarmares (Noord – Frankrijk)

Uitstap naar Clairmarais

Klaarmares – in het Frans Clairmarais – is gelegen in het Franse departement Pas-de-Calais (regio Hauts-de-France). De gemeente telt een goede 600 inwoners en maakt deel uit van het arrondissement Sint-Omaars (zie onderaan dit artikel).

De gemeente ligt gedeeltelijk in het Marais audomarois, een moeras- en poldergebied rond Sint-Omaars in het bekken van de rivier Aa. Gelegen op nog geen uur rijden van Lille, en op 40 minuten van Calais en Duinkerken is dit een ideale uitstap, zeker als je in deze prachtige en rustige omgeving met een bootje wil varen. Of wandelen. Of fietsen.

Het moeras van Audomarois

De moerassen van Audomarois, in het oosten begrensd door de grenzen van Binnen-Vlaanderen en in het westen door de uitlopers van de Artois, zijn verspreid over vijftien steden in het noorden en Pas-de-Calais: Saint-Omer, Clairmarais, Serques, Éperlecques , Houlle, Moulle, Salperwick, Tilques, Saint-Martin-lez-Tatinghem, Longuenesse, Arques, Watten, Saint-Momelin, Noordpeene en Nieurlet.

Een niet zo gekende bestemming maar toch vol verrassingen. Dit laatste moestuinmoeras in Frankrijk is een genot voor wandelaars, vissers en liefhebbers van natuuruitstapjes per boot in een ongerepte omgeving. Aan boord van de traditionele tuindersboten, de escutes en de bacôves bieden de laatste botenbouwers in de regio u tochten vol authenticiteit in “cruise”-modus in het hart van deze door de mens gevormde natuurlijke omgeving.

Erkend door UNESCO

Het moeras van Audomarois, dat met name gevoed wordt door de Aa, regenwater en afvoer, evenals door twee grondwatertafels, is een van de twee wetlands van nationaal of internationaal belang in de regio Nord-Pas-de-Calais. Het gebied is sinds 2013 erkend als Biosphere Reserve door UNESCO. Deze Man and Biosphere erkenning is perfect geschikt voor de Audomarois-moerassen: de omgeving is immers gevormd en wordt nog steeds gevormd door de mens, wat de mens en de natuur meer onderling afhankelijk maakt: zonder opruimen of wieden zou het moeras van Audomarois zijn onherbergzame aspect van de hoge middeleeuwen terugkrijgen. De biodiversiteit zou daar minder floreren en menselijke activiteit zou onmogelijk zijn.

Vlaamse oorsprong

Wat opvalt zijn de Nederlands klinkende plaatsen. Sommige rivieren hebben grappige namen, zoals Stackelwaert, Hongarwaert, Bogarwaert, Petite et Grande Meer, le Westbrouck, le petit et le grand Leeck… We vinden dit type naam vooral in de moerassen van Saint-Omer en Clairmarais. Deze namen getuigen van de Vlaamse oorsprong van de Audomarois en de ouderdom van deze rivieren. Om deze namen beter te begrijpen, is het handig om te weten dat Meer “meer” betekent (de kleine en grote meer zijn grote rivieren en polders ontworpen op een oud meer van enkele honderden hectaren), Leeck betekent “het lek” (of de uitmonding van een polder), “waert” betekent kanaal, “brouck” moeras en “stroom” de stroming.

Clairmarais met de boot: praktische info

Clairmarais kan je de uitzonderlijke Audomarois-polders met een rondvaartboot, een traditionele platbodem – een bacôve, een roei- of motorboot, kano of met de fiets ontdekken.

Er zijn enkele verhuurplaatsen, maar ik huurde een bootje bij Ô MARAIS BY ISNOR 3 rue du Marais 62500 Clairmarais, want gemakkelijk te vinden en heel schappelijke prijzen.

Na de boottocht kan je nog een bière blonde gaan drinken in de Brasserie Abbaye De Clairmarais of een bezoekje brengen aan de abdijhoeve zelf.

NM.

Saint-Omer – Sint-Omaars (Noord-Frankrijk)

Voor deze city trip trekken we naar het departement Pas-de-Calais, naar Saint-Omer. Sint-Omaars is een stad in het noorden van Frankrijk, op de grens tussen Frans-Vlaanderen en Artesië, gelegen aan de rivier de Aa en de Canal de Neufossé. Sint-Omaars is een leuk stadje met vele caféetjes en restaurants met de typische keuken uit Noord-Frankrijk. Aan te raden is een wandeling door het oude centrum en een bezoek aan de ruïnes van de abdij. Zie ook onderaan het artikel voor de bezienswaardigheden rond Sint-Omaars.

Historiek

Voor het ontstaan van Saint-Omer gaan we terug tot de 7e eeuw. Op een heuvel in de moerassen bouwden de monniken Bertin, Ebertram en Mommelin van de St-Pietersabdij een kapel, die in 820 het gezelschap kreeg van een collegiale kerk wat verderop (waar nu de kathedraal staat). Tussen die twee kerken vind je de Rue Saint-Bertin. De kapel werd vanaf de 9e eeuw een groot kloostercomplex dat zijn einde pas kende bij de Franse Revolutie.

Langs de Rue Saint-Bertin werd een kasteel gebouwd en een grote markt. Zo is de stad stilaan gegroeid. Het werd zelfs een havenstad door de vele kanalisaties, maar na een explosieve groei kende de stad ook een periode van verval. Vanaf de Franse periode kreeg de stad opnieuw een bloeiperiode waarvan de mooie bouwwerken uit de 18e eeuw nog steeds getuige zijn.

Saint-Omer is niet zo bekend bij de toeristen maar heeft heel wat te bieden. Er zijn zowel Vlaamse als Franse invloeden zijn, culinair maar ook in de bouwstijlen. Tot de grote publiekstrekkers behoort ondermeer de Onze-Lieve-Vrouwe kathedraal die gebouwd werd van de 12e tot de 15e eeuw. Het is niet alleen de grootste kerk uit de omgeving maar bezit ook een van de grootste kunstschatten zoals een schilderij van Rubens.

Midden in het stadscentrum is er ook een 20 hectaren groot stadspark dat door zijn hellingen je laat genieten van prachtige panorama’s. Heel bijzonder is ook het Sandelin museum dat drie mooie collecties bezit en gehuisvest is in een prachtig herenhuis.

De fontein van het kind met de zwaan

De Fontein van het Kind met de Zwaan, opgericht in 1862 op de plaats van La Belle Croix, een van de stations van de processie, voltooit het systeem van fonteinen dat in de 18e eeuw in de stad werd opgericht. Deze fontein onderscheidt zich van de anderen door de materiaalkeuze – brons met een groene patina – en omdat de kunstenaar, die de algemeen aanvaarde frontale compositie afwees, rekening hield met de locatie op het kleine plein dat op de kruising van twee straten werd aangelegd, en de gezichtshoeken vermenigvuldigde.

Het is pas sedert 2019 dat er terug water door de fontein stroomt.

De ruïnes van de abdij van Saint-Bertin

En dan is er nog de ruïne van de St-Bertinabdij waar de geschiedenis van Saint-Omer is begonnen.  Het was Omer, de bisschop van Terwaan die de abdij in 648 met zijn metgezellen Momelin, Ebertram en Bertin stichtte. Deze groeide uit tot één van de grootste van Noord-Frankrijk.

De abdij aan de rand van de polders lag op een eiland tussen twee rivieren en specialiseerde zich al gauw in het beheer van water. Vanaf 800 werden in Arques de eerste molens gebouwd en rond 1000 een gracht naar de abdij. In de middeleeuwen speelde de abdij een belangrijke rol bij het opzetten van parochies tot 30 à 40 km in de rondte. De vele schenkingen die hierop volgden maakten het tot één van de machtigste abdijen ten noorden van Parijs. Prinsen stuurden er hun familieleden heen en al in de 8ste eeuw werd de laatste Merovingische prins er opgenomen. De abdij gaf ook onderdak aan vorsten die de stad bezochten, van Karel de Grote tot Lodewijk XIV.

De abdij werd spijtig genoeg tijdens de Franse Revolutie grotendeels vernield. De ruïnes die u nu ziet zijn die van de 3de kerk uit de 14de-15de eeuw die in in gotische stijl was. U kunt zich voorstellen hoe groot de abdij was dankzij de maquette en de tuin die op de site is aangelegd.

Saint-Omer en omgeving

De Clairmarais is een moerassig gebied waarbij akkers gescheiden zijn door watergangen. Het vervoermiddel bij uitstek zijn platte schuiten of “les bachoves”. De Clairmarais bevatten vooral groentepercelen waar bloemkolen zeer succesvol groeien door de vele kalkfosfaten die in het water aanwezig zijn. Maar veel van die percelen zijn ook ingenomen door tweede verblijven of vakantiewoningen. De Clairmarais liggen tussen de Aa (rivier) en St-Omer. Zeker doen!

OMarais “by ISNOR” 3 Rue du Marais, 62500 Clairmarais

La Coupole

In Wizernes, dichtbij St-Omer, ligt La Coupole. Deze voormalige lanceerbasis is nu omgebouwd tot een modern en multimediaal museum. In La Coupole krijg je niet alleen het verhaal van de vliegende bommen maar ook het verband met de ruimtevaart. Talloze fimpjes, foto’s, maquettes, diashows en zelfs twee heuse filmzalen tonen je de geschiedenis van de ontwikkeling van deze raketten, het menselijk leed dat ze hebben veroorzaakt en de basis die ze legden voor de ruimtevaart.

La Coupole, Rue du Mont-à-Car, Wizernes-Helfaut, www.lacoupole-france.com

Blockhaus Eperlecques

In Eperlecques, ten noorden van St-Omer, staat de bunker, “le Blockhaus” uit de Tweede Wereldoorlog, die werd vernield door de geallieerden en tenslotte opgegeven door de Duitsers omwille van de talloze bombardementen. Deze plaats, waar talloze burgers de dood vonden als opgevorderden, is ingericht als herdenkingsplaats. Een rondleiding vertelt je meer over de lancering van de V2-bom en de horror die de Franse, Belgische en Nederlandse dwangarbeiders ondergingen.

Blockhaus d’Eperlecques, Rue du Sart, Eperlecques  www.leblockhaus.com

Cristal d’Arques

Deze bekende, zeer grote kristalfabriek laat bezoekers toe, ook als je niet in groep bent. Je dient je eerst in te schrijven in het welkomstgebouw (dus niet in de shop!). Met kleine busjes brengt men je naar een bezoekerscentrum. Je ziet er een video en krijgt een rondleiding in een productiehal. Alhoewel men nogal de nadruk legt op het feit dat hun product het beste van de wereld is, is dit toch een zeer leerrijk en soms wel spectaculair bezoek.

Arc International, Zone Industrielle, RN43, Arques,

NM.

Daarbij die molen: Kinderdijk (Nederland)

Daar bij die molen

In 1935 was ‘Daar bij die molen’ een hit voor de Nederlandse revue- en radiozanger Willy Derby. De schrijver was de gesjeesde molenstudent en voormalige variétéartiest Jan van Laar (1872-1949). In zijn tijd verdween de ene na de andere molen onder de slopershamer. Maar nu is de molen een beschermd landschapsicoon en toeristische trekpleister, het beeldmerk van Nederland. 

De molens van Kinderdijk

Het dorpje Kinderdijk in Zuid-Holland – op 90 km rijden van Antwerpen – staat bekend om de 19 molens en de waterpomp die in het gebied staan. Deze windmolens liggen aan de rivier de Lek en zijn sinds 1738 gebruikt voor het water management in het gebied. Aangezien het gebied onder zeeniveau ligt zou het zonder de molens helemaal onder water komen te staan.

Al eeuwenlang gaan de Nederlanders slim om met het water dat ze aan alle kanten omringt. De duurzame samenwerking tussen natuur en techniek in de polders van Kinderdijk is zo uniek en waardevol, dat het hele gebied sinds 1997 op de UNESCO Werelderfgoedlijst prijkt. Deze molens gingen dus niet onder de sloophamer. Gelukkig maar want Kinderdijk en zijn molens zijn een uitstapje waard.

Wil je er meer over weten dan kan je in het bezoekerscentrum terecht voor meer informatie over de verschillende molens en de omgeving. Dit bezoekerscentrum “Wisboomgemaal” is gelegen in de oude Wisboom waterpomp in het Overwaard gebied, waardoor je hierbij ook gelijk de oude waterpomp kan bekijken.

De 19 molens

De 19 molens zijn verdeeld over 4 groepen: de Lekkerland molens, de Nederwaard molens, de Overwaard molens, en de Blokweer molen.

De Lekkerland molens

Deze zijn gelegen in de Nieuw-Lekkerland polder. Dit waren er ooit 3, maar daarvan zijn er nu nog maar 2 te zien. Deze molens hebben een achthoekig vorm en gebruiken een schroef in plaats van een rad om het water omhoog de rivier in te pompen.

Oude waterschap Nederwaard

In het oude waterschap Nederwaard zijn 8 ronde molens gelegen. Deze molens zijn van steen en hebben een rieten kap. De molens pompen met een inpandig waterrad water naar de bovenste bassin. Eén van de molens is open als museum, waarbij gezien kan worden hoe een voormalig molenaar hier met zijn familie van dertien kinderen heeft gewoond.

Het waterschap Overwaard

8 andere molens zijn terug te vinden in het waterschap Overwaard. Deze molens zijn net zoals de Lekkerland molens achthoekig maar zijn weer net zoals de Nederwaard molens bedekt met riet. Deze molens hebben een inpandig waterrad waarmee het water vanuit de lagere bassin naar de bovenste bassin gepompt wordt.

Blokweer polder molen

De laatste molen is de Blokweer polder molen. De molen staat op een gemetselde voet en het waterrad pompt het water meer dan een meter omhoog naar het bassin. Net als één van de Nederwaard molens is deze molen omgebouwd tot museum, zodat je als bezoeker kan zien hoe de molenaars te werk gingen.

Kinderdijk bezoeken

Het gebied is alleen te bereiken te voet of met de fiets, maar doordat Kinderdijk niet heel groot is, is dit makkelijk te doen. Er lopen wandelpaden en fietsroutes langs de molens van Kinderdijk, waardoor je een bezoek aan het dorp heel goed kan combineren met een langere wandel- of fietstocht door de polder. Hou er rekening mee dat het vlak is want toen ik er op bezoek was stond er een ijskoude wind.

Tussen 1 april en 1 oktober is het ook mogelijk om met een boot de molens te bekijken. De boottocht duurt ongeveer een half uur. Ook is er de optie om met de paardentram langs de molens te rijden.

Kinderdijk Praktische Informatie

Nederwaard 1b 2961 AS Kinderdijk Nederland

NM.